Il produttore di maschere di Virginia Beach e il fornitore di Chesapeake affermano che la Cina rimane una minaccia per le imprese e la sicurezza nazionale

Stephen M. Katz/Il pilota della Virginia

Vitali Servutas è l'amministratore delegato di AmeriShield Premium-PPE di Virginia Beach. Come visto giovedì 25 febbraio 2021.

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Dozzine di confezionatori sfornano oltre un milione di maschere chirurgiche al giorno presso l'AmeriShield Premium-PPE di Virginia Beach giovedì 25 febbraio 2021.

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Dozzine di confezionatori sfornano oltre un milione di maschere chirurgiche al giorno presso l'AmeriShield Premium-PPE di Virginia Beach giovedì 25 febbraio 2021.

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Dozzine di confezionatori sfornano oltre un milione di maschere chirurgiche al giorno presso l'AmeriShield Premium-PPE di Virginia Beach giovedì 25 febbraio 2021.

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Dozzine di confezionatori sfornano oltre un milione di maschere chirurgiche al giorno presso l'AmeriShield Premium-PPE di Virginia Beach giovedì 25 febbraio 2021.

Un bobblehead mascherato del dottor Fauci sedeva di recente sul tavolo della sala conferenze all'interno della sede di Premium-PPE a Virginia Beach, affollato da scatole di maschere, resti di un incontro con la rappresentante Elaine Luria per parlare delle sfide dell'azienda a quasi un anno dalla realizzazione di interventi chirurgici. maschere.

Ad esempio, Vitali Servutas, CEO di Premium-PPE, vede sempre più maschere di fabbricazione cinese sugli scaffali dove potrebbero trovarsi quelle di fabbricazione statunitense.

Stampato a grandi lettere in grassetto sui lati delle sue nuove scatole c'è l'appello dell'azienda al governo, alle industrie sanitarie, ai consumatori: "Scegliete americano".

"Abbiamo tutti la sensazione di essere stati esclusi dalla Cina", ha affermato Servutas, la cui azienda ha prodotto più di 100 milioni di maschere chirurgiche usa e getta con il marchio AmeriShield dall'inizio della pandemia di coronavirus. Il “noi” a cui si riferiva comprende circa altre 15 nuove aziende produttrici di mascherine, tutte concorrenti, che hanno iniziato a produrre maschere mediche in mezzo a una domanda frenetica di dispositivi di protezione individuale difficili da trovare quando è iniziata la pandemia.

Servutas e i suoi colleghi produttori di maschere hanno cercato di formare l’American Mask Manufacturers Association e di spingere per un’espansione dell’emendamento Berry. Richiede al Dipartimento della Difesa di dare priorità all’acquisto di materie prime prodotte negli Stati Uniti, ma i produttori di maschere vorrebbero garantire anche che una percentuale delle maschere acquistate dalle agenzie governative sia prodotta negli Stati Uniti, ha affermato. Ritengono che un buon punto di partenza sarebbe il 20% e sperano che i governi statali e le industrie sanitarie seguano l’esempio.

Se la presenza della Cina nel mercato diminuisse, ha detto, ci sarebbe un giro d'affari abbastanza grande negli Stati Uniti per tutti loro.

Mercoledì, il presidente Joe Biden ha firmato un ordine esecutivo che rende prioritario lo studio e la messa in sicurezza delle catene di approvvigionamento del Paese per prodotti e industrie critici, sebbene le maschere non siano tra i prodotti iniziali. Anche se la pandemia persiste, alcune fabbriche si ritrovano con troppe mascherine e non abbastanza clienti come destinatari principali, principalmente ospedali, che accumulano ciò che hanno e continuano a razionare.

Servutas ha detto che la sua azienda e altre hanno la capacità di aumentare ulteriormente la produzione, hanno solo bisogno della certezza che ci sia qualcuno interessato ad acquistarli, anche se sono un po' più costosi di quelli provenienti dalla Cina. Lui e altri pensano che sia anche una questione di sicurezza nazionale.

In meno di un anno, Servutas e i suoi partner commerciali sono passati dalla produzione e vendita di dispositivi e accessori per lo svapo in un parco industriale di Virginia Beach al ronzio di 23 macchine che svolgono, tagliano e piegano materiale in 1,1 milioni di maschere chirurgiche usa e getta al giorno. Degli oltre 100 milioni di maschere prodotte finora, 70 milioni sono state consegnate al governo degli Stati Uniti per essere trasferite alla Federal Emergency Management Agency. La maggior parte dei clienti dell'azienda sono quelli che ci si potrebbe aspettare: ospedali, strutture sanitarie, rivenditori.

Ma ce n’è una che potrebbe sorprendere: una grande azienda vicina a Premium-PPE. Stihl, il produttore di utensili elettrici per esterni, la cui sede americana a Virginia Beach è raggiungibile a piedi, è stato uno dei primi clienti di Premium-PPE. Stihl ha avuto difficoltà a procurarsi le mascherine per i suoi dipendenti fin dall’inizio, finché non hanno scoperto che le produceva il loro vicino.