Gli orari variabili danneggiano i lavoratori e le imprese

ITHACA, NY — Secondo una ricerca della Cornell University, gli orari di lavoro variabili – che i datori di lavoro utilizzano sempre più per massimizzare i profitti in condizioni di mercato imprevedibili – possono effettivamente compromettere le prestazioni organizzative, soprattutto in periodi di crisi come la pandemia.

In un nuovo studio, il dottorando Hyesook Chung ha scoperto che i manager che fanno affidamento su orari di lavoro variabili meno stabili sperimentano un turnover più elevato, a causa dell'impatto negativo sulla sicurezza economica, sulla salute e sull'equilibrio tra lavoro e vita privata dei lavoratori.

Inoltre, Chung ha scoperto che l’effetto sarà probabilmente più evidente durante una crisi come la pandemia di COVID-19, poiché le difficoltà finanziarie e sanitarie delle famiglie saranno probabilmente più elevate e i sistemi sociali che forniscono supporto sono sotto pressione. Questo fatturato più elevato a livello di negozio, a sua volta, riduce la performance finanziaria del negozio, in misura crescente con l'espandersi della crisi, ha affermato.

"La tensione tra il bisogno di flessibilità dei datori di lavoro e il bisogno di prevedibilità dei dipendenti solleva la questione se e come l'uso della pianificazione variabile influenzi i risultati aziendali", ha scritto Chung nello studio "Variable Work Schedules, Unit-Level Turnover, and Performance Before e durante la pandemia di COVID-19", pubblicato online sul Journal of Applied Psychology.

Per decenni, i datori di lavoro hanno modificato il numero e la tempistica dell'orario di lavoro dei dipendenti su base giornaliera o settimanale per rispondere rapidamente ai cambiamenti delle condizioni. Chung ha studiato l’impatto di questa pratica integrando approfondimenti tratti dalla letteratura su personale flessibile, turnover e resilienza organizzativa, con dati provenienti da 1.678 negozi di una catena di ristoranti fast-food con sede negli Stati Uniti.

"La ricerca dell'ultimo decennio ha costruito una documentazione teorica ed empirica convincente che i lavoratori in unità con orari di lavoro variabili soffrono di guadagni instabili, esiti negativi sulla salute mentale e fisica e conflitti tra lavoro e vita privata", ha scritto Chung, uno studente nel campo della risorse umane.

Questi fattori, ha affermato, portano a tassi di turnover più elevati, soprattutto durante il culmine del COVID-19, poiché i dipendenti si trovano ad affrontare una maggiore insicurezza finanziaria, conflitti tra lavoro e vita privata e un minore benessere innescato da orari variabili.

Tassi di fatturato più elevati comportano costi sostanziali anche nei periodi migliori, ha affermato, ma durante una crisi come la pandemia, tale fatturato può ridurre la capacità di un’azienda di adattarsi ai cambiamenti competitivi e normativi nel contesto economico.

La teoria delle risorse umane suggerisce che il personale flessibile può proteggersi dall’incertezza del volume e della domanda, ma attraverso questo studio, Chung ha scoperto che il suo valore può scadere se abusato perché orari di lavoro variabili possono generare un’altra fonte di incertezza: la perdita di capitale umano a causa dell’elevato turnover.

"Questo studio ha implicazioni pratiche per i manager", ha detto Chung. "Mentre la programmazione variabile del lavoro può fornire soluzioni a breve termine alla volatilità della domanda, i manager dovrebbero riconoscere i loro potenziali impatti negativi sia sui lavoratori che sulle prestazioni aziendali.

"I risultati suggeriscono che i manager devono riconsiderare le implicazioni del disastro ambientale (COVID-19 in questo studio) rispetto all'uso di determinate pratiche relative alle risorse umane", ha affermato. “In particolare, la perdita di capitale umano derivante dall’uso di pratiche di personale flessibile può rappresentare un ostacolo per le aziende che cercano di riprendersi dalle avversità”.

- Questo comunicato stampa è stato originariamente pubblicato sul sito web della Cornell University