5 passaggi per gestire la carenza di semiconduttori

14 luglio 2022 Di Jim Hammerand

[Foto di Vishnu Mohanan]

Alcuni hanno affermato di aver rallentato o interrotto le operazioni di produzione dopo aver esaurito le scorte di semiconduttori e quasi l'80% degli intervistati ha segnalato tempi di consegna prolungati, con alcuni che si sono estesi a più di un anno.

"Più del 75% degli intervistati del nostro sondaggio più recente ha affermato che i loro clienti si sono rivolti a tipi di trattamento alternativi per i loro pazienti", hanno scritto Stephen Bradley e Bill Murray di Deloitte in un nuovo rapporto. "Di conseguenza, alcuni ospedali e sistemi sanitari stanno esaminando prodotti alternativi, nuove strategie di utilizzo o opzioni di trattamento".

L'Advanced Medical Technology Association (AdvaMed), che continua a spingere affinché l'industria dei dispositivi medici abbia la priorità nella fornitura di chip, ha commissionato l'indagine per dare seguito a un'indagine simile condotta nel luglio 2021. All'epoca, le aziende produttrici di dispositivi medici avevano affermato che era sempre più difficile ottenere semiconduttori, ma molti hanno affermato di avere abbastanza scorte a disposizione da gestire e di aver trovato soluzioni temporanee.

Molto è cambiato da allora. L’invasione dell’Ucraina da parte della Russia, ad esempio, ha messo a repentaglio le forniture di gas neon del paese, utilizzato nei laser che costruiscono i circuiti microscopici dei semiconduttori. E la stessa Russia è uno dei maggiori esportatori di palladio utilizzato nei chip.

I chip, una volta abbondanti ed economici, sono ora anche più costosi da spostare a causa dei maggiori costi del carburante e della ridotta capacità di spedizione, e alcuni acquirenti di chip li stanno accumulando per proteggersi dai continui problemi della catena di approvvigionamento, ha osservato Deloitte.

Poiché alcuni produttori di dispositivi medici prevedono che la carenza continuerà fino al 2023, Deloitte ha offerto cinque passaggi che le aziende di dispositivi medici dovrebbero considerare:

"Più della metà degli intervistati del nostro sondaggio più recente hanno affermato di fare affidamento in precedenza su un'unica fonte per il 75% della fornitura di chip", hanno scritto Bradley e Murray. "Tutti stanno ora cercando fonti alternative."

Quasi un terzo degli intervistati ha affermato di aver contattato broker, che possono fungere da fonte alternativa proteggendosi dai prodotti contraffatti. Deloitte ha affermato che la sfida di evitare i chip contraffatti è aumentata per le aziende di tecnologia medica rispetto al sondaggio della scorsa estate.

I sondaggi di Deloitte hanno rilevato che il 13% degli intervistati non aveva un inventario di chip prima della pandemia, ma più del 70% ora afferma di aver recentemente aumentato i livelli di inventario dei semiconduttori. Circa la metà di tutti i dispositivi medici ha almeno un semiconduttore, ma la quota del settore dei dispositivi medici negli acquisti globali di semiconduttori è solo dell’1%.

I fornitori alternativi possono essere ancora più efficaci se i produttori di dispositivi medici “rafforzano velocità e flessibilità nella sostituzione dei componenti – attraverso processi di pianificazione, produzione e regolamentazione” che consentano il cambio di fornitore quando necessario, hanno scritto gli autori del rapporto Deloitte. "Molte aziende stanno riconvalidando i componenti per aumentare le opzioni di approvvigionamento, anche se il processo può essere macchinoso."

ResMed, in un esempio di agilità, ha iniziato a spedire un nuovo dispositivo senza alcune delle funzionalità abilitate al chip per soddisfare la domanda immediata.

Deloitte ha affermato che il sondaggio di follow-up ha rilevato che la maggior parte delle aziende ha aumentato la propria visibilità su più livelli della catena di fornitura. Ciò aiuta le aziende a individuare prima i problemi e dà loro più tempo per agire.

"La digitalizzazione della catena di fornitura può fornire visibilità dai fornitori fino al cliente e contribuire a consentire una risposta più rapida", hanno scritto Bradley e Murray. "L'analisi avanzata potrebbe migliorare la capacità di essere più proattivi in ​​ogni fase della catena di fornitura."

È possibile leggere il rapporto completo sul sito Web di Deloitte.