INTERVISTA: Nadav Goshen, CEO di UltiMaker, su Thingiverse, strumenti di intelligenza artificiale e un messaggio alla comunità della stampa 3D

In occasione del lancio della stampante 3D Method XL, l'industria della stampa 3D ha intervistato il CEO di UltiMaker, Nadav Goshen.

La nostra conversazione copre un'ampia gamma di argomenti, tra cui un malinteso particolarmente diffuso, le condizioni di mercato per la stampa 3D desktop, il ruolo dell'intelligenza artificiale nella stampa 3D e la filosofia di UltiMaker.

Puoi leggere le specifiche tecniche del Metodo XL qui.

Una nuova direzione per Thingiverse

Goshen ha anche accennato ad alcune novità interessanti con implicazioni che vanno ben oltre gli utenti dei sistemi UltiMaker.

Che si lavori nel settore o si goda la stampa 3D come hobby, la piattaforma di condivisione file 3D Thingiverse è stata una parte fondamentale del viaggio di molte persone verso la stampa 3D. Alcuni nella comunità della stampa 3D hanno notato che, nonostante Thingiverse sia ancora il sito numero uno, per traffico, per i file stampabili in 3D, negli ultimi anni ha ricevuto meno attenzione di quanto meriterebbe da parte del team di sviluppo. Goshen mi dice che le cose stanno per cambiare.

"Voglio scusarmi con la community di Thingiverse per non aver investito molto; stiamo correggendo ora", afferma Goshen. "Là fuori c'è una comunità straordinaria. Con questa fusione, stiamo spostando la nostra attenzione su Thingiverse", aggiunge.

Thingiverse ha un numero immenso di modelli di stampa 3D, ma dal suo lancio quattordici anni fa sono arrivati ​​altri servizi simili. Ad esempio, Cults3D offre un mercato digitale in cui gli utenti possono acquistare file. MyMiniFactory inizialmente si è differenziata adottando un approccio curato, verificando la stampabilità dei progetti, e da allora si è espansa nella vendita di progetti, con particolare attenzione ai giochi da tavolo. Allo stesso modo, il relativo nuovo arrivato, Printables di Josef Prusa, ha aggiunto la possibilità per i designer di essere ricompensati. Inoltre, con le radici di Prusa nel mondo desktop open source, è incoraggiante vedere una nuova generazione scoprire il lavoro di pionieri come Nophead. Inoltre, l’azienda è esperta nel coinvolgimento della comunità.

Ma dato il panorama ormai occupato per le fonti di file stampabili in 3D, quale sarà il futuro di Thingiverse?

La prima fase è "creare una nuova squadra, veramente concentrata sul miglioramento delle cose". Goshen nota che il team è "molto vicino a Cura", lo slicer open source costruito da David Braam, che Ultimaker avrebbe successivamente impiegato.

Goshen non dirà esattamente cosa ha pianificato Thingiverse. Ma dato il suo background nel software, avendo precedentemente eseguito GrabCAD presso Stratasys e menzionando Cura, è possibile fare speculazioni. E dato che nel 2023 il software è sinonimo di intelligenza artificiale, sarebbe inverosimile vedere un’offerta di intelligenza artificiale?

Non solo Ultimaker ha "la base installata più ampia e potenzialmente il portafoglio più ampio per la stampa FDM desktop", ma con la sua libreria di modelli dispone di un immenso set di dati di addestramento che potrebbe essere utilizzato per un modello basato sull'apprendimento automatico o basato sull'intelligenza artificiale.

L'applicazione dell'intelligenza artificiale alla stampa 3D presso UltiMaker è in corso: "Non pensiamo più, stiamo effettivamente facendo", afferma Goshen. Da molti anni nutre un interesse per l'intelligenza artificiale e l'apprendimento automatico e pensa che le persone a volte confondano le due cose. Per l’intelligenza artificiale, “sono necessari set di dati per eseguire la formazione”. Grazie alla combinazione della base installata, Thingiverse e Cura, "La nostra strategia AI è davvero unica", afferma Goshen. Senza rivelare i dettagli, afferma: "Il valore che puoi ottenere dall'intelligenza artificiale dipende in realtà dai set di dati a cui hai accesso", aggiungendo: "Da noi vedrai di più!".

"Il nostro modello di business deve ancora essere rilasciato", ma includerà la pubblicità. Tuttavia, Goshen è più concentrato sui "modi per sbloccare questo valore per i clienti e la comunità". "Lo vedrete sicuramente il prossimo anno", dice.

Lo stato del mercato della stampa 3D desktop

Il lancio di Method XL è guidato dalla filosofia e dalla missione di UltiMaker che, secondo Goshen, è quella di dare priorità all'accessibilità e all'innovazione degli utenti nel settore della stampa 3D.

Goshen ha spiegato che il Metodo XL affronta la sfida della stampa di plastica ABS, che richiede una camera di riscaldamento per una stampa di successo. "Nella fascia di prezzo inferiore ai 20.000 dollari, non c'è stato un prodotto che offra la capacità di stampare l'ABS", ha affermato. "Il Metodo XL infrange questa barriera fornendo uno spazio chiuso con una camera di riscaldamento, rendendolo accessibile, conveniente e facile da usare per applicazioni specializzate di ingegneria e stampaggio a iniezione."